Blues avança em jogo morrinha
Olha aí, só pênalti. Mas devemos aplaudir a defesa do Cardiff por ter segurado o Toulouse por mais de 20 minutos no segundo tempo. De fato, os franceses estiveram muito perto de marcar seu try em diversas ocasiões, mas passaram praticamente todo o segundo tempo levando safanão dos galeses.
Os penais do Cardiff foram anotados por Ben Blair, enquanto Frederic Michalak e David Skrela marcaram 3 pontos cada, para o time francês.
Bath entrega a rapadura e Leicester está na semifinal.
Este sim, um jogo muito mais emocionante. Os anfitriões largaram na frente com dois penais de Sam Vesty, mas quem rompeu as linhas inimigas pela primeira vez foi o Bath, com um try de Shaun Berne. Apesar disso, pouca coisa aconteceu no primeiro tempo, e a diversão ficou reservada para a etapa final.
O time de Leicester encontrava dificuldades para penetrar na defesa do Bath, tanto que só conseguia marcar com penais. Vesty encaçapou mais dois e fez 12 a 7, mas o Bath respondeu rapidamente com mais um try. Desta vez, Joe Maddock meteu o sabugo no fundo da horta do Tigers, com uma bela finalização. Uma conversão errada do Bath e um penal para cada lado deixou a partida empatada em 15 a 15.
O Leicester aproveitava o apoio da torcida para pressionar o adversário, sem obter muito sucesso. Parecia que o jogo iria para a prorrogação. Mas faltando um minuto para o derradeiro apito, a defesa do Bath deu uma cochilada fatal: Julien Dupuy mostrou uma dose de oportunismo de fazer inveja ao Senado Federal e aproveitou um rombo na defesa Bathense, para cruzar a linha de try embaixo dos postes. Não havia tempo para mais nada, e o Leicester estava garantido nas semifinais.
Munster depena Ospreys*
Jogo bastante tranquilo para os atuais campeões, que mostraram mais uma vez porque são os favoritos para conquistarem o tri. Os irlandeses marcaram com tries de Paul Warwick, Paul O’Connel e Keith Earls (2).
*Mas afinal, o que é um osprey? Trata-se de uma ave de rapina cujo nome em português é águia-pescadora, mas, segundo a Wikipedia, também é conhecida como águia-pesqueira, babuzar, caripira, gavião-caripira, gavião-do-mar, gavião-papa-peixe, gavião-pescador, guincho e pescador.
Harlequins perde em casa e está fora.
Apesar do baixíssimo placar, a partida entre Harlequins e Leinster acabou sendo o melhor jogo da rodada. Houve muita defesa dos dois lados, mas nem por isso as equipes quebraram a bola. Leinster e Harlequins (mais Harlequins do que Leinster) tiveram várias chances de ampliar o placar, o que garantiu a qualidade do jogo.
A partida começou movimentada, com a equipe da casa cometendo mais erros que o adversário. As infrações inglesas deram a vantagem para os irlandeses na primeira etapa. O argentino Felipe Contempomi marcou, no primeiro tempo, os dois pênaltis que acabariam dando a vitória para o Leinster.
No final da etapa inicial, os irlandeses dominavam a partida, beneficiados pela suspensão do jogador Nick Easter. Porém, foi só o jogador do Harlequins retornar que a vantagem passou para o lado do time da casa: o argentino Felipe Contempomi deu uma sutil rasteirinha em Chris Robshaw, quando este corria em direção à bola. O inglês foi malandro e valorizou a falta, fazendo grande estardalhaço. O árbitro Nigel Owens, consternado com a dor física e mental do atleta, puniu Contempomi com o cartão amarelo.
Desta vez, a vantagem estava do lado londrino, mas o Harlequins não soube aproveitá-la, insistindo em um improdutivo jogo de forwards. Apesar disso, os ingleses conseguiram furar o bloqueio do Leinster justamente quando a vantagem numérica havia acabado: Mike Brown marcou, e Chris Malone errou a conversão que poderia dar a vitória ao Quins.
No último minuto, o pilar do Leinster se atirou em cima da bola no ruck, e cometeu um pênalti claro.Danny Care, scrum-half do Harlequins que havia feito uma partida mediocre, deu um debochado tapinha na cabeça do gordo. Mas o gordo riu por último, pois os ingleses decidiram chutar para lateral, em vez de ir para o tudo ou nada com um pênalti do meio da rua. O ataque que se sucedeu após o lineout não resultou em nada, e Nick Evans tentou repetir sem sucesso a façanha de 13 de dezembro, com um drop no último minuto. O chute passou longe dos postes, e a bola foi quicando irregularmente até a linha de fundo.
Essa cena de exótica beleza foi o último grande lance de um jogo onde a equipe dominante acabou levando a pior. Para quem achava que isso só acontecia no futebol, eis o rugby para contrariar o chavão. Agora, Leinster e Munster se enfrentam em uma semifinal irlandesa no Croke Park, em Dublin.
SEMIFINAIS:
02/05 - Croke Park, Dublin
Munster
Leinster
03/05 - Millenium Stadium, Cardiff
Cardiff Blues
Leicester Tigers
Toulouse
Edinburgh
Benetton Treviso
