Começou no último fim de semana a Copa Européia de Rugby, mais conhecida como Heineken Cup. Ao todo, os 24 melhores clubes dos países europeus que disputam o Six Nations vão lutar pelo título, que em 2007 foi conquistado pelo Munster da Irlanda. Apenas cinco equipes não disputaram a última edição do torneio. São estas Bath Rugby e Sale Sharks na Inglaterra, Castres Olympique e Montauban na França e Rugby Calvisano na Itália. DROPOUT obviamente lamenta a ausência do Viadana da Itália, que não conseguiu se classificar este ano.

O regulamento é o mesmo do ano passado: as 24 equipes dividem-se em seis grupos de quatro times cada. O primeiro de cada grupo passará para as quartas-de-final, assim como os dois melhores segundos colocados. O mata-mata segue até o dia 22, 23 ou 24 de Maio 23 de Maio, quando a grande final será disputada em Edimburgo, na Escócia.

1a. RODADA

Munster 19 - 17 Montauban

O atual campeão Munster precisou suar feito um porco para bater o modesto Montauban. A intenção era comemorar a reinauguração do estádio Thomond Park com uma vitória e ponto de bonificação. Ao invés disso, os irlandeses quase foram derrotados, conseguindo retomar a liderança no marcador apenas a 4 minutos do fim. Quem roubou a cena foi o scrum-half do Montauban, o romeno Petre Mitu, que infernizou o Munster com chutes precisos e ótima visão de jogo.

Toulouse 18 - 16 Bath Rugby

Jogo bastante equilibrado, que apesar do placar baixo e da chuva de pênaltis tipicamente européia, não deixou de ser eletrizante. Ironicamente, quem venceu o jogo sem anotar um mísero try foi o time francês, e não o inglês. O Bath, pelo contrário, jogou um rugby muito mais ofensivo e chegou a marcar dois tries, sendo o segundo deles faltando um minuto para o fim da partida. Porém, os ingleses entregaram a rapadura, cometendo um pênalti nos acréscimos. O francês David Skrela não perdoou e encaçapou o seu sexto chute penal na partida, garantindo a vitória para o Toulouse.

Ulster 10 - 26 Stade Français

Jogo que foi transmitido pela ESPN para todo Brasil. Uma pena que, em uma rodada com tantos jogos emocionantes, esse deixou muito a desejar. Os insólitos e levemente aveadados homens de rosa do Stade dominaram a partida amplamente, não permitindo reação do time irlandês. A equipe francesa mostrou que tem bala na agulha para ganhar o campeonato, mas é importante observar que o time da região mais tumultuada da Irlanda não fez uma boa atuação. Vai ser mais fácil ver um protestante fazendo o sinal da cruz em Belfast do que o Ulster levantando a taça.

OUTROS RESULTADOS:

Perpignan 27 - 16 Benetton Treviso
Edinburgh 16 - 27 Leinster
Newport Gwent Dragons 32 - 22 Glasgow Warriors
Clermont Auvergne 15 - 32 Sale Sharks
Rugby Calvisano 20 - 56 Cardiff Blues
Scarlets 22 - 29 Harlequins
Gloucester Rugby 22 - 10 Biarritz Olympique
Leicester Tigers 12 - 6 Ospreys
London Wasps 25 - 11 Castres Olympique

CLASSIFICAÇÃO:

J - Jogos
V - Vitórias
E - Empates
D - Derrotas
PF - Pontos a favor
PC - Pontos contra
PB - Pontos de bônus
PTS - Pontos

Vitória: 4 pontos
Empate: 2 pontos
Derrota: 0 pontos

Marcar 4 ou mais tries: 1 ponto de bônus
Perder por até 7 pontos de diferença: 1 ponto de bônus