E deu All Blacks de novo! A Nova Zelândia faturou o seu 9o. título em 13 edições do Tri Nations, vencendo a Austrália, na casa do adversário, por 28 a 24. Com a vitória, o time neo-zelandês também manteve a posse da Bledisloe Cup pela 6a. vez consecutiva desde 2003.

Os Tudo-Preto começaram a partida abrindo 7 a 0 no marcador, com um try do fullback Mils Muliaina e uma conversão de Dan Carter. Em seguida, o australiano Matt Giteau encaçapou um pênalti e cortou a vantagem neo-zelandesa para quatro pontos.

Porém, foi no segundo tempo que a maior parte da ação aconteceu. Um try de Adam Ashley Cooper, logo no primeiro minuto da etapa final, colocou os Cangurotes à frente no marcador. Em seguida, uma bela jogada de Matt Giteau resultou em um try de James Horwill, ampliando a vantagem australiana para 17 a 7. Reação fulminante dos Wallabies, que não impediu um tremendo apagão logo em seguida. Após uma série de vacilos, os Criminosos viram o pretume tomar conta do campo, tanto no sentido figurado como no literal.

A virada neo-zelandesa começou logo aos 9 minutos do segundo tempo. Os All Blacks tomaram a bola dos australianos no meio do campo e encaixaram um rápido contra-ataque, que culminou em um try do sempre surpreendente Tony “Pinto de Pau” Woodcock. Definitivamente, Toninho Carvalho é jogador de decisão, e especializou-se em marcar tries de grande relevância no torneio, o que é um feito considerável para quem joga de pilar.

A vantagem australiana baixou de 10 pontos para apenas 3, mas dois tries neo-zelandeses (Piri Weepu e Dan Carter) arruinaram as chances dos Criminosos de afanarem o troféu do Tri Nations. Quando tudo parecia estar perdido, o centro australiano Ryan Cross deu um fiapo de esperança para os Wallabies, marcando um try. Faltando dois minutos para o final, os All Blacks lideravam o placar por 28 a 24 e poderiam perder a partida, se os australianos marcassem um milagroso tryno último minuto. Porém, o coelho (ou seria wallaby?) não saiu da cartola, e a Nova Zelândia acabava de conquistar mais um título do Tri Nations.

Foi um ótimo torneio, com uma final emocionante (o que tem sido cada vez mais raro em finais de campeonatos, independente do esporte). O aspecto negativo talvez tenha sido o fraco desempenho da campeã mundial África do Sul, que poderia ter dado muito mais trabalho aos adversários. Quanto à Austrália, muitas críticas foram feitas ao time e ao treinador Robbie Deans, mas é notável a melhoria dos Criminosos, que poderiam ter saído campeões tranquilamente.

PLACAR

Austrália: 24
Tries: Adam Ashley Cooper, James Horwill, Ryan Cross
Conversões: Matt Giteau (3)
Pênalti: Matt Giteau

Nova Zelândia: 28
Tries: Mils Muliaina, Tony Woodcock, Piri Weepu, Dan Carter
Conversões: Dan Carter (4)

MELHORES MOMENTOS: