Em atuação inspirada, a Austrália amassou a Nova Zelândia por 34 a 19. Os Tudo-Preto sofreram uma dura derrota com direito a ponto de bonificação para os adversários, que marcaram quatro tries na partida. Com a vitória, os australianos assumem a liderança do Tri Nations com um jogo a menos que os adversários, e mostram que têm rugby para vencerem o torneio.

O técnico dos All Blacks, Graham Henry, está com a corda no pescoço, pois já é a segunda derrota que acumula jogando um rugby bastante vagabundo. Do outro lado, o neo-zelandês Robbie Deans protagoniza uma trairagem de alto estilo, liderando os Wallabies em sua quinta vitória consecutiva, desde que assumiu o comando técnico da seleção australiana.

Apesar da grande vantagem de pontos, o jogo não foi fácil para a Austrália, que chegou a estar perdendo por 19 a 17 no início do segundo tempo. De fato, a partida parecia estar em aberto durante a maior parte do jogo, e foi apenas na segunda metade da etapa final que os All Blacks abriram a porteira para os Wallabies. Um estouro de cangurus nanicos rumando em liberdade para o ingoal adversário desnorteou os All Blacks, que sequer pensaram em cometer um crime ambiental, exterminando os lépidos cangurotes com uma feroz marcação. Ao invés disso, os Tudo-Preto assistiram a sua vantagem de 2 pontos transformar-se em uma desvantagem de 15 pontos em pouco tempo, o que garantiu à Austrália apenas a sua segunda maior vitória sobre a Nova Zelândia na história do esporte. É amigo, rugby é 15 contra 15. Não tem vencendor antes do ovo rolar! É preciso respeitar o rugby australiano, amigo!

Os Wallabies abriram o placar com um penal de Matt Giteau, que fez excelente partida e não errou nenhum chute. Logo em seguida, marcaram o primeiro tento do jogo (tradução literal de try = tento), com Ryan Cross. Quando o placar estava 10 a 0 para os Wallabies, a Nova Zelândia reduziu a vantagem australiana em cinco pontos, com um try do fullback Mils Muliaina. A Austrália respondeu em seguida com um tryzaço de Peter Hynes, após excelente jogada de Adam Ashley Cooper e Lote Tuqiri. Antes do primeiro tempo terminar, a Nova Zelândia novamente cortou a diferença para 5 pontos, com um try de Andrew Hore. Os Wallabies foram para o intervalo liderando a partida por 17 a 12.

No segundo tempo, nosso amigo paisagista Andy Ellis marcou um try e colocou os All Blacks em vantagem pela primeira vez na partida, o que não durou muito. Em seguida, a Austrália marcou com… ah, foram sete tries ao todo, cacete. Não vou ficar aqui narrando um por um. Acompanhe abaixo como foi:

O que chamou muita atenção nesse jogo foi o ritmo totalmente louco que as duas equipes apresentaram. As paralisações eram poucas, e as infrações dificilmente resultavam em pênaltis. O árbitro Craig Joubert resolveu marcar uma quantidade muito maior de free kicks (um tipo de penalidade mais leve, que normalmente é cobrada em seguida, não resultando em chutes à gol e lineouts), o que garantiu uma fluidez muito maior ao confronto. Como não sei ao certo todos os 238 incisos que compõem a regra do ruck, não saberia precisar se o juíz agiu corretamente. Só sei que foi sensacional ver um jogo em que os atletas não tiraram o pé do acelerador em nenhum momento, e que foi decidido principalmente por jogadores marcando tries, ao invés de árbitros marcando pênaltis. Também é importante lembrar que as novas regras contribuiram para a intensidade da partida, e começam a dar sinais de que vieram mesmo para ficar. Toma essa no rabo, Hemisfério Norte!

Quem quiser arrastar um amigo leigo para o fascinante e obscuro mundo do rugby, deveria dar um jeito de conseguir a gravação desse jogo e mostrá-lo na íntegra para o camarada. Impossível não ter uma impressão positiva sobre o esporte com tamanho partidaço. Haja coração, amigo!

PLACAR:

Austrália: 34
Tries: Ryan Cross, Peter Hynes, Rocky Elsom, James Horwill
Conversões: Matt Giteau (4)
Pênalti: Matt Giteau
Drop Goal: Matt Giteau

Nova Zelândia: 19
Tries: Mils Muliaina, Andrew Hore, Andrew Ellis
Conversões: Dan Carter (2)

CLASSIFICAÇÃO:

1. Austrália ( 9 Pontos, 2 Jogos, 2 Vitórias)
2. Nova Zelândia (5 Pontos, 3 Jogos, 1 Vitória)
3. África do Sul (5 Pontos, 3 Jogos, 1 Vitória)

PRÓXIMOS JOGOS:

02/08 - Nova Zelândia x Austrália - 4:35
16/08 - África do Sul x Nova Zelândia - 10:05
23/08 - África do Sul x Austrália - 10:05
30/08 - África do Sul x Austrália - 10:05
13/09 - Austrália x Nova Zelândia - 7:05

Obs: Horário de Brasília